Visite du Val d'Orcia depuis Florence — Vignobles, routes bordées de cyprès et villages perchés

"Nous avons quitté Florence juste après sept heures et l'autocar était assez calme pour dormir la première heure, ce dont j'avais besoin. Lorsque nous avons atteint la crête au-dessus de San Quirico, les collines d'argile étaient devenues dorées et on pouvait sentir le blé coupé par la fenêtre ouverte. La visite du Val d'Orcia depuis Florence nous a offert un vrai temps d'arrêt à chaque étape plutôt que cinq minutes précipitées."

"Notre guide nous a fait marcher le long des remparts de Pienza où toute la vallée s'ouvre en contrebas en bandes de terre labourée brune et de chaumes pâles. Elle a montré le mont Amiata à l'horizon et a expliqué pourquoi les fermes sont situées sur les sommets plutôt que dans les creux. Bon rythme, et le minibus avait la climatisation en état de marche malgré la chaleur de fin juin."

"La cave de Montalcino était fraîche et sombre après l'éblouissement extérieur, et la dégustation incluait un rosso ainsi que le Brunello, avec du pecorino et du pain toscan sans sel. Réserver les billets pour la visite du Val d'Orcia depuis Florence à l'avance signifiait que nous avions une table réservée au lieu de rester debout au comptoir. J'y retournerais au printemps quand les champs sont verts."

"Sachez qu'il s'agit d'une journée complète de douze heures porte à porte et qu'il y a beaucoup de temps de trajet entre les villages. Cela étant dit, l'excursion d'une journée dans la campagne toscane a couvert des endroits que nous n'aurions jamais pu atteindre en train, et le chauffeur savait quels arrêts offraient les meilleures vues. Mon seul regret est qu'un arrêt a semblé durer environ vingt minutes de moins que prévu."

"Ho fatto questa gita in Val d'Orcia da Firenze con mia sorella e siamo rimaste colpite dal silenzio delle colline a marzo. Sant'Antimo était presque vide et nous pouvions entendre nos propres pas sur le chemin de gravier menant à la porte de l'abbaye. Le guide parlait italien et anglais sans pour autant faire paraître la journée deux fois plus longue."

"Février signifiait des vignes nues et de la brume dans le fond de la vallée jusqu'à dix heures, ce qui, honnêtement, était plus photogénique qu'un ciel bleu. La piscine thermale fumante de Bagno Vignoni au milieu du village était la chose la plus étrange que j'aie vue de tout le voyage. Des couches chaudes sont indispensables, le vent sur les crêtes traverse tout."

"Nous étions quinze dans un minibus confortable, ce qui nous a permis d'emprunter les petites routes étroites que les grands autocars ne peuvent pas prendre. Le guide a distribué une carte simple du paysage classé à l'UNESCO et a expliqué les formations argileuses des crete senesi devant lesquelles nous sommes passés. Parmi les excursions d'une journée au départ de Florence, c'est celle qui donnait le moins l'impression d'être bétail."

"Nous avons eu la chance de visiter pendant la récolte des olives et l'un des domaines nous a permis de goûter l'huile nouvelle, encore verte et poivrée en gorge. L'arrêt à Montepulciano comportait des rues escarpées, alors portez des chaussures avec une bonne adhérence sur les pavés. Les visites de la Val d'Orcia au départ de Florence se font beau temps, mauvais temps, et nous avons eu une brève averse qui s'est dissipée à midi."

"Les après-midi d'août sont vraiment chauds, sans presque aucune ombre sur les crêtes, donc le départ matinal est plus important que vous ne le pensez. Emportez plus d'eau qu'il ne semble raisonnable. L'image que j'ai encore en tête est celle de la ferme Belvedere, avec la chaleur qui vacille sur les chaumes."

"Paysages magnifiques et guide compétent, bien que la partie dégustation de vin ait été un peu longue pour ceux d'entre nous qui ne buvaient pas. Une visite de la Val d'Orcia au départ de Florence convient à tous ceux qui veulent découvrir les villages perchés sans louer de voiture et naviguer sur des strade bianche non balisées. Les boutiques de pecorino de Pienza justifiaient à elles seules l'arrêt."